Een andere naam voor vocht in de longen is longoedeem. Hoewel er vaak wordt gesproken over vocht achter de longen, gaat het bij longoedeem om extra vocht in het longweefsel. Doorgaans voegen longen zuurstof (dat je inademt) toe aan het bloed en nemen de longen koolstofdioxide vanuit het bloed op (om uit te ademen). Vocht in de longen verstoort dit proces, omdat de afstand tussen het bloed en de lucht steeds groter wordt.
Oedeemvorming
Oedeemvorming betekent een abnormale ophoping van vocht. Soms heeft het hart niet voldoende pompkracht om bloed naar de longen te pompen. Hierdoor wordt vocht niet meer afgevoerd via de bloedsomloop. Het gevolg is dat het bloed minder krachtig door de aders stroomt, waardoor oedeem ontstaat. Oedeemvorming komt niet alleen in de longen voor. Het kan op verschillende plaatsen in het lichaam voorkomen, zoals in de voeten en enkels.
Oorzaken van vocht in de longen
Er zijn drie verschillende oorzaken van vocht in de longen:
- Bij hartfalen pompt je hart te weinig bloed rond. Hierdoor kan het bloed zich in de longslagaders ophopen. De ophoping zorgt voor druk in de bloedvaten van je longen, waardoor vocht van het bloed uit de kleine bloedvaten wordt geperst. Dit vocht komt daarna in het longweefsel terecht.
- Te veel vocht in je bloed. Te veel vocht in het bloed kan ontstaan door nieraandoeningen, waardoor te weinig vocht wordt verwijderd met de urine. Een andere oorzaak van te veel vocht in je bloed is door toediening van te veel vocht, bijvoorbeeld door een infuus.
- Directe schade aan longvaten. Schade aan de longvaten kan ontstaat door het inademen van schadelijke stoffen. Voorbeelden van schadelijke en chemische stoffen zijn: ammoniak, stikstofdioxide of stoffen in de lucht als gevolg van luchtvervuiling. Door deze stoffen ontstaat schade aan de wand van de bloedvaten, waardoor vocht ontsnapt. Vervolgens kan dit vocht in de longen terechtkomen.